Pfjoew, lang geleden dat we nog zoveel verschillende genres in één stripreeks zijn tegengekomen: spionage, oorlog, detective, magisch-realisme, erotiek… U vraagt, Mounier draait wel. Toch slaagt de scenarist er wonderwel in om al die verhaallijnen in de richting van een of andere climax te leiden in het nog te verschijnen derde deel, ook al moet je er serieus met je gedachten bijblijven. Mounier brengt dit alles bovendien heel blits in beeld, maar mist toch de strakke lijnvoering van genregenoten als Philippe Francq (‘Largo Winch’) of William Vance (‘XIII’).

Alles draait rond een mysterieuze kist (die door de witteboorden van dienst gemakshalve ‘the box’ genoemd wordt) die een vreemde uitwerking heeft op de mensen in haar onmiddellijke omgeving en dus de contraspionage van de VS heel wat kopzorgen bezorgt. Tel daar nog de voorspellende dromen van stripteaseuse Erica bij en je kunt al wel ongeveer raden welke richting het verhaal uitstormt. Bij momenten zou je je haast in een aflevering van ‘24’ wanen, maar jammer genoeg wel een uit seizoen 7… (MS)

Alain Mounier
‘Box’ (twee delen verschenen), Saga, 48 blz., €7,99 per deel.
***

Nooit gedacht dat werken voor het Vaticaan spannend kon zijn. Tekenaar François Boucq en scenarist Yves Sente bewijzen met hun reeks ‘De Janitor’ het tegendeel. Ze vertellen het verhaal van de jonge janitor Vince, een soort geheim agent die deel uitmaakt van een occulte cel bij de inlichtingendienst van het Vaticaan. Dat maakt echter geen heilige van Vincenzo – al laat hij een jonge dief wel lopen – die in dit derde album naar Porto Cervo in Sardinië reist waar de plaatselijke pastoor, een gepassioneerd ornitholoog, het tijdelijke voor het eeuwige verruilt nadat ie wat vreemde bezigheden op een nabij gelegen jacht op digitale wijze wist vast te leggen. Bij de moord op de iets té nieuwsgierige pastoor werd echter ook zijn computer ontvreemd. Redelijk vervelend want die computer geeft toegang tot Cognitio, de machtige zoekmachine van de inlichtingendienst van het Vaticaan. Tijd voor Vince om orde op zaken te gaan stellen.

Een verhaal dat lijkt verder te kabbelen maar je toch steeds alert houdt door een plotse actiescène. De nieuwsgierigheid wordt opgewekt door Vinces levensverhaal dat hij opdist aan de knappe journaliste miss Pride. De ontmoeting met zijn tweelingbroer op het eerder vernoemde jacht maakt meteen een lekkere teaser om nu al reikhalzend en vooral biddend naar het volgende deel uit te kijken. Topkwaliteit. (KM)

François Boucq & Yves Sente
’De Janitor 3: De geesten van Porto Cervo’, Dargaud, 48 blz., €13,50.
****

Hoe ga je om met oude titels uit het fonds en hou je ze commercieel rendabel? Vroeger was het een vraag die uitgevers zich amper stelden (oude titels van een bepaalde reeks bleven sowieso verkopen), vandaag wordt er wel veel aandacht aan besteed. Aan Franstalige kant wordt vaak met integrales gewerkt (waarbij verschillende albums uit een reeks in volgorde van verschijnen worden gebundeld), Standaard Uitgeverij experimenteert ook met thematische bundelingen, zoals gebeurt bij ‘Nero’ en ‘FC De Kampioenen’.

Deze ‘Kiekeboe Down Under’ kiest voor een andere weg. Het bevat de twee Australische avonturen van ‘Kiekeboe’, ‘Het boemerangeffect’ en ‘De kangoeroeclub’. En die worden aangevuld met foto’s, een reisverslag van Merho over zijn verblijf in Australië, schetsen en krantenknipsel. En tussendoor laat de stripmaker ook de kans niet voorbijgaan om zijn bewondering te uiten voor Barrie Humphries, die u misschien beter kent als zijn alter ego Dame Edna. Als het met zoveel zorg als hier gebeurt, is dit een zeer geslaagde manier om wat oudere albums te bundelen.

Leuke bijkomstigheid: wanneer Merho’s belastingcontroleur ooit zou vragen of hij die reis naar Australië echt wel “in functie van ‘Kiekeboe’” gemaakt heeft, dan hoeft de geestelijke vader van ‘Kiekeboe’ dit boek maar op tafel te leggen om de vraag te beantwoorden. (MG)

Merho
‘Kiekeboe Down Under’, 120 blz., €14,95.
***