Goed gaat het niet met Marco, de neurotische fotograaf die centraal staat in ‘De dagelijkse worsteling’ van Manu Larcenet. Zelfs als er genoeg redenen zijn om de zaken van een positieve kant te bekijken, dan lukt dat hem niet. Hij worstelt met de dood van zijn vader, hij vindt zijn draai niet in zijn relatie en zijn vaderschap, het leven is geen lolletje. Met de Franse presidentsverkiezingen van vorig jaar op de achtergrond gaat Marco in dit afsluitende deel op zoek naar een evenwicht. Een wankel evenwicht, maar toch: een evenwicht.

Larcenet is één van de grote talenten van de hedendaagse Franse tekengeneratie, en maakte met ‘De dagelijkse worsteling’ een van de beste auteursstrips van de voorbije jaren. ‘De dagelijkse worsteling’ is een volwassen, matuur verhaal dat de lezer bij het nekvel grijpt, en dat op een inventieve, maar toch heel toegankelijke manier in beeld wordt gebracht. Larcenet leerde het vak bij het humoristische stripblad Fluide Glacial, en gebruikt zijn in wezen humoristische, karikaturale tekenstijl hier voor heel andere doeleinden, met een verbluffende strip als resultaat. (TH)

Manu Larcenet
‘De dagelijkse worsteling 4: Spijkers inslaan’, Oog & Blik, 64 blz., € 14,95.
*****

In Pastis’ ‘Pearls Before Swine’-wereldje is niks veilig of heilig. De auteur laat zich volledig loos gaan in het creëren van de meest wacky avonturen voor zijn personages. De brave ‘Pig’ laat zich steeds weer in de luren leggen door de criminele ‘Rat’. De krokodillen verzinnen de meest absurde manieren om hun buurman ‘Zebra’ te kunnen opvreten. En dit gaat zo maar door, pagina’s lang: de betere drieprentjeshumor, knipogend naar de actualiteit en niet vies van een parodietje op zijn tijd.

Met deze derde bundeling (deze ‘treasury’ bevat twee ‘collections’) lijkt Pastis eindelijk de juiste toon te hebben gevonden. In het verleden liet hij zich nogal eens meeslepen door zijn enthousiasme en werden bepaalde situaties tot in den treuren uitgemolken. Grappig is dat hij bepaalde strips ook nog van feedback voorziet (waarom mensen de grap niet snapten, waarom een bepaalde grap geweigerd werd door de Amerikaanse kranten …), zodat de subtiele dubbele bodems ook voor de niet-anglofielen beter te begrijpen zijn. Een pareltje! (MS)

Stephan Pastis
‘A Pearls Before Swine Treasury: The Crass Menagerie’, Andrews McMeel, 264 blz., ca. € 15. (Engelstalig)
****

Toen het eerste nummer van het nieuwe Vlaamse stripmagazine Plots verscheen, waren wij gematigd enthousiast. Het magazine, dat toen nog Het Salon heette (een naam die om auteursrechtelijke redenen sneuvelde), toonde duidelijk “de ambitie om een goed blad te maken”, schreven we in Stripgids 5. Een goed blad was het nog niet, vonden we toen ook nog, maar de ambitie en de potentie waren duidelijk aanwezig. Een jaar later heeft de ploeg achter Plots duidelijk zijn draai gevonden en komt het blad stilaan op kruissnelheid.

Plots wil nadrukkelijk een blad zijn dat werk van stripmakers van de meest diverse pluimage presenteert. Inherent aan een dergelijk concept is dat je moet proberen met die grote diversiteit in het stripwerk toch een degelijk en coherent blad te maken. Doordat de vaste rubrieken stilaan het juiste evenwicht hebben gevonden, het gemiddelde niveau van de getekende bijdragen een heel stuk hoger ligt en de vormgeving op punt staat, maakt Plots langzaam maar zeker zijn doelstellingen waar, en wordt het stilaan een uitstekend platform voor al dan niet jong, al dan niet aanstormend en al dan niet Vlaams striptalent. In haast niets doet Plots nog aan zijn wat ongelukkige voorganger Parsifal denken. (MG)

‘Plots 5’ (stripmagazine), Plotsstrips, 84 blz., € 5.
***