We staan er vaak niet bij stil, maar strips zijn zeker geen exclusief Europees-Amerikaans cultuurmedium. Dat bewijzen onder meer de stripfestivals van Algiers en Beirut: in Algiers stond vorige week (van 6 tot 13 oktober 2012) alles in het teken van de strip, en volgend weekend (van 20 tot 22 oktober 2012) is het de beurt aan Beirut. Beide festivals zijn dit jaar aan hun vijfde editie toe.

Het FIBDA (Festival International de la Bande Dessinée d’Alger) kende naar goede gewoonte een rijk gevuld programma met onder meer wedstrijden, panelgesprekken, workshops, live tekensessies en auteursbezoeken. Algerije vierde dit jaar de vijftigste verjaardag van zijn onafhankelijkheid, en dat was dan ook een rode draad doorheen deze editie van het festival. Zo presenteerden zowel Algerijnse als buitenlandse kunstenaars op de centrale tentoonstelling hun visie op de onafhankelijkheid. Ook de rol en de toekomst van de strip binnen de vaak woelige politieke situatie op het Afrikaanse continent werden op verschillende manieren belicht. Het festival van Algiers is met name een plaats voor culturele ontmoetingen en uitwisselingen. Vorig jaar ontving het festival nog een delegatie van het Vlaams Fonds voor de Letteren, en in januari van dit jaar was tijdens het festival van Angoulême een tentoonstelling te zien over de geschiedenis van de Algerijnse strip.

Het festival in Beirut dat nu vrijdag 20 oktober van start gaat, krijgt de titel ‘Let’s Comics’ mee. Ook bij dit event wordt de nadruk gelegd op de dialoog tussen culturen. Centraal staat de ambitie om kansen te creëren voor jonge Libanese striptekenaars, en dat gebeurt volgend weekend in de vorm van een reeks workshops. De creatieve output van het festival wordt achteraf verzameld en uitgegeven. Meer informatie vindt u op de website.

Bij het lezen van dit album moest ik onwillekeurig denken aan een ouwe Gaston & Leo-sketch, waar Gaston een bankfiliaal op stelten zet omdat hij precies hetzelfde briefje terug wou dat hij van tevoren gedeponeerd had en dat hij met dien verstande voorzien had van een gekleurd bolletje.

Ook in dit tussendoortje van ‘Djinn’-tekenares Mirallès volgen we via een twintigtal tussenstops de belevenissen van een nagelnieuw briefje van 20 euro. Door de enorme vaart van het verhaal en de originele invalshoek leest dit verhaal over geldverkeer als een Securitas-waardetransport onder politiebegeleiding. Tussen de regels door lees je echter ook de doordringende kritiek van het schrijversechtpaar op de Spaanse samenleving, waar de zelfkant van de maatschappij de nodige lepe trucs moet uithalen om het hoofd boven water te houden. Mirallès’ tekenwerk is hier wat grover dan in haar eerder vermelde succesreeks, maar ze toont hier nog maar eens dat ze binnen de Spaanse strip ‘una grande señora’ is. (MS)

Ana Mirallès & Emilio Ruiz
‘Mano en mano’, Dargaud, 48 blz., €7,95.
***

De Franse stripmakers Dupuy en Berberian wonnenin 2008 de Grote Prijs van de Stad Angoulême, met als gevolg dat ze centrale gast waren op de editie 2009 van het grootste stripfestival van Europa. In de aanloop naar die feestelijkheden verschenen Nederlandse vertalingen van hun werk.

Atlas en Oog&Blik brachten gezamenlijk een bundeling van de eerste twee ‘Meneer Johan’-albums op de markt, de reeks over een vrijgezel (toch bij het begin van de reeks) waarmee de twee hun naam vestigden. Bijna twintig jaar nadat de reeks het levenslicht zag, is ze nog steeds even fris van de lever. Verplichte kost, als u het ons vraagt. (ZS)

Dupuy & Berberian
‘Meneer Johan verzameld: 1 + 2’, Atlas en Oog&Blik, 96 blz., €19,95.
****