Harvey Kurtzman tekende in de jaren ’50 oorlogsstrips voor EC Comics en maakte ‘Little Annie Fanny’ voor Playboy. Maar in de geschiedenisboeken wordt hij toch in de eerste plaats geroemd als de bedenker van het blad Mad Magazine. In dit prachtig vormgegeven boek (het ruikt zelfs lekker) gaan Denis Kitchen en Paul Buhle op zoek naar het wezen van het werk van Kurtzman. Dat doen ze aan de hand van illustraties, schetsen, onbekende strips, pagina-layouts, brieven en veel foto’s. Kurtzman blijkt – zelfs wanneer hij verhaalstof leverde aan collega’s Will Elder, Jack Davis of Wally Wood – veel meer dan een scenarist geweest te zijn, getuige daarvan enkel al door hem vrij ver uitgewerkte scenario’s voor zijn collega’s. Onderweg passeren ook Robert Crumb en Terry Gilliam (of ‘Monty Python’-fame) de revue. Allebei startten ze hun carrière onder de vleugels van Kurtzman. (TH)
Denis Kitchen & Paul Buhle
‘The art of Harvey Kurtzman: the Mad Genius of Comics’, Abrams Comicarts, 242 blz., €40. (Engelstalig)
****
