Het begin van ‘De terugkeer’ geeft te denken, wegens wel erg hals over kop. Een bejaarde man brengt het juwelenkistje van zijn overleden echtgenote naar zijn nichtje. Er valt een brief uit; die blijkt van het Indonesische meisje te zijn waar oom vijftig jaar geleden verliefd op was. Drie plaatjes verder zitten we al op het vliegtuig om de ouwe vlam te gaan zoeken. Slik.
Van dan af wordt het allemaal geloofwaardiger, en dat mag ook wel in een educatieve strip. De bedoeling is de jeugd iets bij te brengen over de Nederlandse koloniale geschiedenis. De spanningen tussen Nederlanders en Indonesiërs worden goed in de verf gezet , en het boek gaat uitgebreid in op de donkere passage van de Japanse bezetting van Indonesië tijdens de Tweede Wereldoorlog. De honger, de wreedheden, het onmenselijk harde werk in de kampen, het levert interessante lectuur op, en natuurlijk behoorlijk wat meer: de boodschap dat we dit met z’n allen niet en nooit mogen vergeten.
Eric Heuvel gaf eerder al beeldrijke geschiedenislessen over fout zijn en verzet in de oorlog (De ontdekking) en over de Jodenvervolging (De zoektocht). Hij hanteert kundig de klare lijn, en is bij momenten zeer Hergé. (IV)
Eric Heuvel en Ruud van der Rol
‘De terugkeer’, L, 64 blz., €17,95.
***
