“Goeie sciencefiction vertelt meer over vandaag dan over morgen”, vertelde stripmaker Marvano ons ooit tijdens een interview. En als er één reeks is waarop dat zeker van toepassing is, dan is het wel ‘Arman & Ilva’. Een serie verhalen die de later als illustrator van kinderboeken beroemd geworden Thé Tjong-Khing bij de overgang van de jaren ’60 naar de jaren ’70 maakte met de vorig jaar overleden scenarist Lo Hartog van Banda. In Nederland heeft de reeks klassieke status, wat uitgeverij Sherpa deed besluiten om de verhalen voor het eerst in meer dan 25 jaar terug op de markt te brengen in uitermate verzorgde albums.
Verwacht u niet aan verslagen van ruimtereizen, ontmoetingen met vreemdsoortige schepselen of soortgelijke esbattementen. ‘Arman & Ilva’ gaat over mensen. Dat merk je aan de bijzonder zwierige tekeningen van Thé Tjong-Khing, die de personages altijd centraal stellen. Noemenswaardige decors zijn er amper. De twee eerste nu bij Sherpa verschenen albums laten zien dat Van Banda en Khing in de eerste plaats iets te vertellen hadden over de maatschappelijke problemen die op dat moment aan de orde waren. Ze dachten bepaalde maatschappelijke evoluties nét een stapje verder door, en keken vervolgens wat het gevolg voor de twee hoofdpersonages was. Ook vandaag nog is ‘Arman & Ilva’ meer dan zomaar een goed gemaakte strip: het is een reeks die nog steeds iets te vertellen heeft. (TH)
Lo Hartog van Banda & Thé Tjong-Khing,
‘Arman en Ilva: De perfecte kringloop‘, Sherpa, 80 blz., € 19,95.
***